L’India possiede un sistema educativo caratterizzato da eccellenze e al contempo però ha numerose lacune. Il tasso di analfabeti è ancora elevato e vi è un estremo bisogno di nuove infrastrutture e nuovo personale. In India il pregiudizio nei confronti della lebbra nega a numerosi bambini il diritto all’istruzione. I figli dei lebbrosi ed ex-lebbrosi hanno scarse possibilità di essere inseriti nelle normali scuole pubbliche.
AIFO collabora dal 2001, a Meerut – città nello Stato dell’Uttar Prades – con la Nayee Asha Society – School and Hostel (Centro “Nuova Speranza”), ONG Indiana che si occupa dell’infanzia abbandonata. Presso il centro vi è una scuola elementare e una scuola media, riconosciute entrambe dal governo locale e uno ostello, dove sono ospitati bambini provenienti da altri villaggi o Stati indiani. Le scuole consentono di dare educazione scolastica ai bambini discriminati perché nati in famiglie con casi di lebbra, perché provenienti da lebbrosari o da slum. Il progetto intende garantire la continuità delle attività didattiche, innalzare il livello della qualità dell’insegnamento e assicurare loro adeguata nutrizione e assistenza medica. L’idea è di promuovere misure semplici, ma efficaci, fornendo al centro quanto necessario per il suo lavoro quotidiano (materiale didattico, alimenti per la corretta alimentazione dei bambini, farmaci essenziali…), organizzando corsi di aggiornamento e formazione per gli insegnanti o promuovendo viaggi studio e visite culturali.